痔とまぎらわしいオシリの病気のなかには、とくに女性に要注意のものがあります。その一つが「直腸ポケット」で、中高年の女性が排便困難を訴える大きな原因の一つになっています。「直腸瘤」や「直腸膣壁弛緩症」とも呼ばれますが、一股的にはあまり知られていない女性特有の病気です。

女牲の膣と直腸を隔てる壁は、もともと薄いものです。出産や排便時にかかる負荷、あるいは加齢などにより、その壁がさらに薄くなることがあります。排便時のいきむ動作によって、直腸と膣の間の薄くなった壁が膣側へとポケット状にふくらんでいきます。これが「直腸ポケット」で、このポケットに便がひっかかって通りが悪くなります。すると排便しようといきんでも、便を押し出す力がポケット状になっている膣側に分散します。その結果、便をうまく排出できなくなります。

直腸ポケットの方の調査で、次のような回答があります。

直腸ポケットの症状は、感覚的なところが大きいものですが、排便造影検査を行うと直腸ポケットが映し出されます。

手術で症状は改善します。当院では、過去に300例ほどの手術を行っています。女性が要注意の病気に、「便失禁（肛門括約筋不全）」もあります。便失禁は排便の禁制がきかず、無意識のうちに、または意思に反して便の排泄がたびたび起こる状態です。便の禁制は、「筋力・感覚・容量」の三つのバランスで保たれています。このどれかに問題が起こると、便失禁が生じることになります。

便失禁は、女牲に特有のものではありません。大阪大学に、日本人の65歳以上の成人約1400人を対象とした調査があります。この結果は男性で8.7%、女性で6.7%に便失禁の症状があり、2%で1日1回以上の便失禁を来すとされています。それでも、ここで便失禁を「女性が注意したい病気」としたことには理由があります。

出産（とくに吸引分娩）のあと、筋力の低下から便失禁になる方が多い。

これが、女牲が便失禁を注意したい病気に挙げた理由です。女性にとって、子供を授かることはとてもハッピーなことです。しかし、出産が原因で便失禁になってしまっては、その幸福感の一部は損なわれてしまいます。さらに、それに対処できる病院がほとんどないことも問題ですが、当院では出産後の便失禁に対応しています。

直腸膣壁弛緩症

正常な排便

直腸膣壁弛緩症

便がポケットに溜まり、排便が困難になる。

女性の膣と直腸の間の壁は、非常に薄いものです。様々な原因で穴が開いてつながってしまうと、膣からガスや便がでてきて不快に感じます。下記のようなことが原因になることがあります。

穴が小さい場合、絶食していれば自然に閉じることもあります。多くの場合は手術が必要になり、当院では過去に50症例ほどの手術を行っています。その手術も、単に穴を縫合するということでは治りません。無埋に縫合しようとすると、穴はますます大きくなってしまいます。穴の開いているところだけではなく、その周りを十分に剥離して、周囲の筋肉や結合組織を介在させ、穴の開いている腔壁と直腸壁を遠ざけることが大切になります。